В районе Антарктиды, где во льдах застряло судно "Академик Шокальский", значительно усилился ветер и, похоже, начинается снежная буря, сообщила ИТАР-ТАСС представитель Австралийской службы безопасного морского судоходства (AMSA) Андреа Хейворд-Маэр. Однако ухудшение погоды не должно помешать спасательной операции, согласно которой корабль должен быть освобожден из ледового плена в пятницу или субботу.

В настоящее время к "Академику Шокальсокму" на помощь спешат сразу три ледокола: австралийский, французский и китайский. По мнению Хейворд-Маэр, первым к терпящему бедствие судну, скорее всего, подойдет либо французский, либо китайский ледокол.

Представитель AMSA подтвердила, что у российского судна "нет никаких структурных повреждений", и что люди на его борту остаются в полной безопасности. Однако ранее сообщалось, что произошел разрыв наружной обшивки судна по правому борту на 1,8 метра выше ватерлинии.

На борту "Академика Шокальского", попавшего в среду утром в ледовый плен у побережья Антарктиды примерно в 180 км к востоку от французской станции Дюмон-д'Юрвиль, находятся 22 члена экипажа и 52 пассажира. Большинство пассажиров — это члены австралийской антарктической экспедиции и сопровождающие их путешественники. А вот члены экипажа являются русскими моряками.

"Академик Шокальский" — это небольшое круизное судно ледового класса, находящееся в собственности Российской Федерации и эксплуатируемое австралийским оператором. Антарктическая экспедиция стартовала в конце ноября из Новой Зеландии и должна завершить работу в середине января.