Сто шестьдесят пять
миллионов лет назад, когда планету населяли динозавры, на них жили
блохи, поражавшие своими размерами, пишет NY Daily News.

Окаменелые останки гигантской блохи обнаружила в Китае международная группа палеонтологов.

Блохи Юрского периода достигали 1,5 – 2 см, при этом самки были почти
в два раза крупнее самцов (современные паразиты не превышают в размерах
пяти миллиметров). "Это настоящий зверь, – говорит один из соавторов
исследования энтомолог Майкл Энгель. – Не могу даже представить себе,
чтобы, вернувшись домой, я обнаружил парочку таких паразитов на своем
миниатюрном шнауцере". В то же время он отметил, что в этом нет ничего
удивительного: у древних стрекоз и мух был размах крыльев в три фута.
Блохи эпохи динозавров, на первый взгляд, неуклюжи и неповоротливы:
крыльев у них не было, прыгать они не умели.

Тем не менее, они были прекрасно адаптированы к жизни: цеплялись за
перья жертв ногами, а непропорционально длинными хоботками,
напоминающими соломинку с зазубренными краями, прокалывали их шкуры.

Блохи настолько хорошо приспособились к жизни на Земле, что когда 65
млн лет назад вымерли динозавры, паразиты "переселились" на
млекопитающих и птиц. В процессе эволюции они сильно уменьшились в
размерах, зато отрастили мощные задние ноги, позволяющие совершать
головокружительные прыжки.