Метан относится к числу основных парниковых газов. Он примерно в 25
раз сильнее воздействует на климат, чем углекислый газ. Несмотря на то,
что основным источником метана в земной атмосфере является живая
природа, его концентрация повысилась примерно в три раза с начала
индустриализации. В августе 2012 года американские химики случайно
обнаружили, что одним из крупнейших "доноров" метана являются
океанические бактерии, преобразующие останки своих сородичей в
парниковый газ.

Группа экологов под руководством Катарины
Ленхарт (Katharina Lenhart) из Института химии Общества Макса Планка в
Майнце (Германия) изучает природные компоненты метанового "бюджета"
планеты уже несколько лет. Так, в 2006 году экологи выяснили, что
практически все растения выделяют молекулы метана в атмосферу, что
считалось раньше возможным только при отсутствии кислорода и в
присутствии бактерий-метаногенов.

В новой работе Ленхарт и ее коллеги проверили, существует ли
аналогичный феномен среди грибов. Ученые выбрали восемь представителей
отдела базидиомицетов, в который входит большинство "лесных" грибов. В
число вошли различные виды вешенок, трутовиков, а также ложноопенки и
грибы шиитаке, выращиваемые в Японии и Китае.

Авторы статьи высаживали каждый вид гриба в замкнутые сосуды и
наблюдали за изменениями в химическом составе атмосферы в этой среде.
Ученые предварительно очистили грибницу, питательные вещества и почву от
бактерий и других микробов, способных перерабатывать органику в метан и
выделять его в окружающую среду.

Оказалось, что большинство видов базидиомицетов выделяли метан, объем
которого зависел от скорости обмена веществ в клетках грибов и
индивидуальных различий в их метаболизме. Убедившись в присутствии
метана, биологи попытались найти его источник. Для этого они "кормили"
грибы различными органическими соединениями, в том числе глюкозой и
аминокислотами, в состав которых были включены атомы "тяжелого"
углерода-13.

По словам исследователей, грибы произвели наибольшее количество
метана из молекул аминокислоты метионина. Это позволяет предположить,
что это же вещество в растительных и животных останках, которыми
питаются лесные грибы, является основным источником метана, который они
вырабатывают в процессе жизнедеятельности.

"По нашим расчетам, объем метана, который грибы
выбрасывают в атмосферу, остается очень небольшим. Поэтому их "вклад" в
глобальное изменение климата можно отнести к категории малозначимых", -
заключает один участников исследования Франк Кепплер (Frank Keppler) из
Института химии Общества Макса Планка в Майнце.