"Когда
Индия и Евразия столкнулись, вскрылись древние залежи солей и их
содержимое попало в океан, радикально изменив химический состав его вод.
Данное событие привело к "смерти" эоцена - самой теплой эпохи
современной кайнозойской эры, и стало причиной перехода от парникового к
современному "ледниковому" климату", - заявила один из авторов статьи
Адина Пайтан (Adina Paytan) из университета штата Калифорния в городе
Санта-Крус (США).

Пайтан и ее коллега Ульрих Вортманн (Ulrich
Wortmann) из университета Торонто (Канада) изучили химический состав
воды в древних океанах, проанализировав химический состав включений
жидкости в отложениях морской соли, сформировавшихся за последние 130
миллионов лет.

Ученые объяснили, что доля сернокислых солей -
сульфатов - в морской воде до настоящего времени считалась относительно
постоянной. Это связывалось с тем, что атмосферная концентрация
кислорода - основного окислителя серы - оставалась постоянной на
протяжении последних 580 миллионов лет.

Вортманн и Пайтан
проверили, так ли это на самом деле, вычислив долю солей серы внутри
микроскопических капель воды внутри отложений морской соли,
сформировавшиеся в конце эры динозавров, меловом периоде, и в
современную геологическую эру - кайнозой.

Оказалось, что
концентрация сернокислых солей в мировом океане колебалась достаточно
сильно за последние 130 миллионов лет. К примеру, доля солей серы в
океане достигла исторического минимума - 5 миллимоль на литр - в начале
мелового периода, 120 миллионов лет назад и продолжалась до первой
половины эоцена, 47 миллионов лет назад. Для сравнения, вода современных
океанов содержит в 5,5 раз больше сульфатов - 28 миллимоль на литр. В
эоцене доля солей серы резко повысилась, достигнув почти современных
значений - 24 миллимоль на литр.

Ученые попытались понять причины
столь сильных колебаний в концентрации сульфатов, построив модель
глобальной циркуляции соединений серы в атмосфере и океане.

Как
выяснили ученые, резкое падение концентрации сульфата в начале мелового
периода было связано с формированием южной части Атлантического океана в
аптскую эпоху, примерно 120-110 миллионов лет назад. Это предположение
подкрепляется реально существующими отложениями морской соли и других
осадочных минералов на берегах Бразилии и Анголы.

Океаны
просуществовали в таком виде примерно 70 миллионов лет. В середине
эоцена произошел крупный геологический катаклизм - Евразия столкнулась с
Индией, медленно "дрейфовавшей" от Африки к Азии с конца мелового
периода. По словам ученых, столкновение двух литосферных плит привело к
растворению в море огромных запасов гипса и ангидрида, захороненных на
побережье Азии от Омана до зарождения многоклеточной жизни, в
неопротерозойскую эпоху, примерно 540 миллионов лет назад.

Появление
дополнительных порций сульфатов привело к резкой активизации бактерий,
питающихся метаном, одним из основных парниковых газов. В меловом
периоде и начале кайнозоя эти микробы находились на "голодном пайке",
так как им не хватало ионов SO4 для активного окисления метана.

По
словам ученых, повышение концентрации сернокислых солей в середине
эоцена позволило бактериям значительно снизить долю парникового газа в
воде океанов и в атмосфере. Это привело к похолоданию и переходу от
"парникового" климата к современному ледниковому режиму. Как утверждают
авторы статьи, данный вывод хорошо подкрепляется крупными залежами
углеводов в осадочных породах этой эпохи на дне Индийского океана.

Добавим, ранее ученые пришли к выводу, что океан за последние полвека принял на себя до 90% эффекта от глобального потепления, однако объем
холодных придонных антарктических вод, которые компенсировали это тепло,
сократился на 60% за последние 40 лет.

Корреспондент.net