11.09.2012 Марсианский метан долгое время ставил учёных в тупик; не очень устойчивый газ, который в неожиданных количествах обнаруживался в марсианской атмосфере на протяжении нескольких сезонов, иногда даже создавая массивные струи.
Учёные приняли это за доказательство того, что Марс является «активной» планетой или в геологическом, или в биологическом плане. Но группа исследователей из Мексики предположила другой – причём довольно неожиданный – источник метана: пылевые бури.
Лабораторное моделирование продемонстрировало, что импульсы электрических разрядов над образцами льда в искусственно синтезированной марсианской атмосфере производят 1,41х1016 молекул метана на каждый джоуль приложенной энергии. Результаты эксперимента по созданию электрического разряда сравнили с фотолизом, инициированным ультрафиолетовым лазерным облучением, и было установлено, что в обоих случаях синтезируется метан, хотя эффективность фотолиза в три раза ниже, чем эффективность электрического разряда.
При концентрации примерно от 10 до 50 миллиардных частей по объёму, метан присутствует в марсианской атмосфере в следовых количествах, и резкие изменения в его концентрации, которые наблюдали учёные, объяснить довольно непросто. Будем надеяться, что исследовательские группы смогут провести дальнейший анализ образования метана во время марсианских пылевых бурь.
