Над Землей прошел "звездный дождь": в час падало до 100 метеоритов

13.08.2012Жители cеверного полушария Земли минувшей ночью наблюдали настоящий метеоритный дождь - Поток Персеид или "августовский звездопад". В небе можно было увидеть до ста падающих метеоритов в час. Это явление не самое редкое, но с каждым годом вот таких "падающих звезд" становится все меньше.

В Пущинской радиоастрономической
лаборатории проходит день, а точнее, целые сутки открытых дверей — самое
интересное начнется ближе к полуночи. Именно в конце лета, когда можно
наблюдать метеорный поток Персеид, в народе — просто августовский
звездопад — посетители съезжаются со всей страны.

"Мне сегодня приснился сон о том, что
был звездопад и мне в руки нападало много звезд я подумала, что надо
поехать", — рассказывает одна из посетительниц лаборатории Валентина
Курчина.

Звезды в ладонях — это действительно
что-то из области снов. На самом деле даже до земли метеоры не долетают.
Частицы вещества — ученые называют их песчинками или пылинками, каждая
весом в несколько граммов — сгорают входя в земную атмосферу на высоте
от 80 до 40 километров. Собственно, ради этого красочного момента их
гибели — мы и всматриваемся в небо.

"Пылинка от пылинки расположены в
нескольких тысячах километрах. Получается, что сгорает по две пылинки в
минуту. Конечно, китайских фейерверков вы не увидите — это все-таки
нормальные падающие метеоры, и они не фонтанируют", — поясняет старший
научный сотрудник Пущинской радиоастрономической обсерватории Владимир
Самодуров.

И все же, это 100 падающих звезд в час!
Лучше всего поток метеоров виден вдали от города. Как только на поляну
спускается темнота, любители разворачивают свои телескопы. Правда, едва в
них заглянув, разочарованно отходят. Сегодня мощная оптика ни к чему.
Достаточно просто поднять глаза.

О том, что звездный дождь удобнее и
интереснее наблюдать невооруженным глазом, говорят и ученые. И, тем не
менее, гигантский телескоп в институте астрономии РАН, направлен на
северо-восток. Несколько камер из разных точек передают картинку
звездного неба на компьютер. Здесь ведется важная исследовательская
работа.

"Это очень важно и для науки и для
решения прикладных задач — в первую очередь это безопасность космических
аппаратов. Мы изучаем плотность потока, информация о которой позволит
точнее рассчитывать вероятность столкновения метеоров с космическими
аппаратами", — уточняет старший научный сотрудник Института астрономии
РАН Наиль Бахтигараев.

Уникальным явлением поток Персеид можно
назвать с большой натяжкой — все же наблюдаем мы его каждый август. Но
год за годом падающих звезд становиться все меньше. Так называемый
максимум был два десятилетия назад. А сейчас Земля пересекают ту область
потока, где меньше всего метеорных тел. Следующий максимум ожидается
только через века. А пока астрономы рекомендуют набраться терпения и,
конечно, держать желание наготове.