Палеонтологи обнаружили самого большого пернатого динозавра из известных на настоящий момент. Статья ученых появилась в Nature, а ее краткое изложение приводит ScienceNOW.

Новый вид, обитавший 125 миллионов лет назад, получил название Yutyrannus huali.
Масса взрослой особи достигала 1,4 тонны, а длина ее тела превышала 9
метров. Динозавр был покрыт своего рода примитивными перьями,
напоминавшими по строению скорее пушок цыплят, а не сложные перья
современных птиц. Длина этого "пушка" древнего ящера достигала 15
сантиметров.

Находка была сделана в китайской провинции Ляонин. Всего исследователям удалось обнаружить почти три полных скелета Y. huali. Новый вид относится к к семейству тираннозавриды, названному так в честь своего самого известного представителя - Tyrannosaurus rex.

Зачем древнему ящеру нужны были перья, ученые ответить пока
затрудняются. Они говорят, что оперение могло, в теории, служить для
обогрева. Это, однако, противоречит современным представлениям о том,
что тела гигантских ящеров очень хорошо удерживали тепло.

В начале марта 2012 года в Nature появилась статья, авторы
которой описали гигантскую блоху юрского периода (199-54 миллиона лет
назад) - насекомого размером от 8 до 21 миллиметра. Для сравнения,
современные блохи не превосходят 10 миллиметров. Среди прочего, ученые
предположили, что эти насекомые обитали в перьях и шерсти древних
ящеров, причем достаточно больших. Y. huali вполне подходит под это описание.