Слияние во Вселенной двух соседних галактик - Млечного Пути, где
находится Солнечная система, и Туманности Андромеды - неизбежно, но
Земля при этом катаклизме разрушена не будет и человечество не
пострадает.

К такому выводу, как передает ИТАР-ТАСС, пришли американские ученые
на основе новой информации, полученной с помощью орбитальной
обсерватории Hubble, которая уже 22 года радует астрономов уникальными
данными о состоянии и движении космических объектов.

Как сообщил на пресс-конференции в NASA сотрудник Научного института
космических телескопов в Балтиморе Роланд ван дер Марел, снимки
Туманности Андромеды, которые сделал Hubble в разное время, позволяют
точно определить, что она сближается с Млечным Путем со скоростью около
400 тысяч км в час.

С учетом расстояния между двумя галактиками их слияние начнется
примерно через 4 млрд лет и полностью завершится через 6 млрд лет.

Помешать этому процессу практически ничто не может, поскольку в этом
уголке Вселенной нет каких-либо объектов, в том числе "концентрации
темного вещества", более массивных, чем Млечный Путь и Туманность
Андромеды.

В результате их слияния появится новая галактика, которая будет иметь
другую, скорее всего, эллиптическую форму и меньшую "плотность
населения" космическими телами.

Солнце, у которого, по словам ван дер Марела, "должно хватить
горючего" еще как минимум на 6 млрд лет, изменит свою траекторию и,
возможно, будет находиться дальше от галактического центра.

В то же время увеличится расстояние между звездами, иным станет вид звездного неба.

Образование новой галактики будет сопровождаться и другими
интересными явлениями, в том числе слиянием черных дыр, находящихся в
Млечном Пути и Туманности Андромеды. Однако сильного эффекта от этого не
предвидится, поскольку их массы малы по сравнению с массами самих
галактик.

Ван дер Марел также подчеркнул, что полностью исключать вероятность
столкновения Солнца или Земли с другими космическими объектами из
Туманности Андромеды нельзя, но она "ничтожно мала".

Поэтому если человечество сохранится через 4 млрд лет, то оно сможет спокойно пережить и слияние галактик, сказал ученый.

Правда, он предупредил, что, по прогнозам, "через несколько
миллиардов лет температура на Солнце значительно повысится", и если бы
это произошло сейчас, то жизнь на Земле погибла бы. "Может быть, к тому
времени человечество научится использовать солнечную энергию для
охлаждения нашей планеты", - предположил ван дер Марел.

Помощник директора NASA по научным вопросам Джон Грансфелд, также
выступивший на пресс-конференции, сообщил, что в перспективе не
исключены слияния и с другими галактиками, которые находятся
относительно близко к Млечному Пути и Туманности Андромеды, в частности,
с галактикой Треугольника.

Получить еще более точные данные о сближении этих сложных космических
систем ученые надеются в результате дальнейших наблюдений с помощью
наземных телескопов и орбитальных обсерваторий, в том числе Hubble.

В то же время они признались, что пока не могут дать ответ на один
важный вопрос: как будет называться новая галактика? Ван дер Марел
вспомнил, что ранее группа астрономов, которая также исследовала
перспективы слияния Млечного Пути и Туманности Андромеды, предложила для
нее следующее название на английском языке - Milkomeda. На русский это
можно перевести как Млечная Андромеда.

www