Повышение уровня углекислого газа и впрямь положило конец последнему ледниковому периоду, утверждают Джереми Шакун из Гарвардского университета (США) и его коллеги.

Сопоставив различные данные, учёные показали, что регионы, в которых концентрация парниковых газов увеличилась после потепления, стали исключениями из общей картины.

Есть много идей о том, что вызвало окончание последнего
ледникового периода 10 тыс. лет назад, но отсутствие данных препятствует
проверке гипотез. Известно, что изменения температуры и уровня CO₂
были тесно связаны между собой в то время, но никто не мог доказать,
что именно углекислый газ вызвал потепление. Анализ кернов льда из
Антарктиды даже заставил предположить, что температура поднялась за
несколько столетий до роста CO₂, то есть на газ нельзя возлагать ответственность за потепление. Это открытие весьма порадовало климатических скептиков.

Однако новый анализ данных, полученных в 80 регионах планеты, показал, что на глобальном уровне потепление следовало за увеличением концентрации CO₂.
Стоит отметить, что исследовательская группа воспользовалась семью
различными способами реконструкции климатической истории, в том числе по
образцам льда, древней пыльце и химическому составу ископаемых
микроорганизмов. «Это первая попытка получить столь объёмный корпус
данных, — подчёркивает г-н Шакун. — И это первое неопровержимое
эмпирическое доказательство того, что именно CO₂ был главной движущей силой глобального потепления в конце ледникового периода».

В течение нескольких тысяч лет содержание углекислого газа в
атмосфере увеличилось примерно на 100 частей на миллион. Таким же
образом концентрация поднялась в XX веке и, согласно прогнозам, вырастет
ещё больше в веке двадцать первом.

Данные показали также, что окончание ледникового периода,
вероятно, было вызвано изменениями в орбите Земли и последующими
сдвигами морских течений, которые перемещают тепло по всему миру. Но
повышение уровня CO₂ усилило это потепление, которое первоначально носило локальный характер.

Непонятно, что в свою очередь вызвало рост концентрации
углекислого газа. Одна из гипотез гласит, что он вымывался из глубин
океана и что в результате таяния льда и перемены ветров вóды, богатые
газом, вынесло на поверхность.

В Антарктиде температура поднималась быстрее, чем в других
местах, из-за замедления морских течений, которые обычно несут тепло с
юга на север. Этим и объясняется пробел между потеплением на континенте и
последующим ростом содержания углекислого газа.

Г-н Шакун и его коллеги подкрепили свою интерпретацию данными
моделирования. Они рассмотрели несколько факторов потепления — например,
потерю ледяного покрова (лёд отражает солнечный свет, и чем меньше
льда, тем больше света получает Земля), воздействие других парниковых
газов (метана, закиси азота), изменение растительного покрова и др.
Самым важным оказался уровень CO₂.

www