У человекообразных обезьян обнаружился ровно такой же
кризис среднего возраста, как и у людей. Наши ближайшие «родственники»
страдают от него как в дикой природе в условиях конкуренции, так и в
неволе в условиях покоя и отличного питания, показало исследование
международного коллектива ученых.

Понятие кризиса среднего возраста было введено около сорока лет назад
канадским психоаналитиком Элиотом Жаком, но лишь в 2009-м году обрело
научную форму, которую можно отобразить графиком. Тогда группа
британских и американских исследователей, обработав данные о настроениях
двух миллионов людей из 72 стран, обнаружила U-образную зависимость
этих настроений от количества прожитых лет – наиболее счастливы они
бывают в начале и конце жизни, а в ее середине неизменно впадают в
депрессию. Амплитуда изменений в настроении и возраст, в котором
депрессия выражена более всего, несколько разнятся от страны к стране.
Канадцы переживают ее довольно спокойно, тогда как американцы впадают
чуть ли не в панику; в Великобритании самая глубокая депрессия
статистически наступает в 44 года для мужчин и для женщин, однако в США
замечены гендерные различия – 50 лет для мужчин и 40 для женщин. Однако
сам эффект был обнаружен везде.

Почему так происходит, не знает никто, но версий множество. Одни
объясняют его двойным стрессом, вызванным ответственностью за
подрастающих детей и стареющих родителей; другие видят причину в
начинающихся проблемах со здоровьем, третьи обвиняют в экономику или
демографию... Так или иначе,

до сих пор считалось, что кризис среднего возраста свойственен только людям.

Идея проверить этот тезис на больших обезьянах пришла в голову
профессору Эндрю Освальду, экономисту из Университета Уорвика, одному из
участников открытия U-эффекта и в то же время одному из главных авторов
вчерашней статьи в PNAS. Ученые набрали необходимую для проверки
статистику, обследовав настроения 508 орангутангов и шимпанзе, которые
содержатся в зоопарках, заказниках и научных центрах США, Японии,
Австралии, Канады и Сингапура. Оценку обезьяньего «счастья» производили
хозяева обезьян, смотрители, добровольцы и сами исследователи. Эта
оценка возникала в результате единой формализованной процедуры,
учитывающей ряд наблюдений и адаптированной именно к особенностям
настроения обезьян.

Оказалось, что человекообразные или «большие» обезьяны, иначе говоря,
орангутанги и шимпанзе, подвержены точно такому же кризису среднего
возраста, что и люди. Исследование, на основе которого сделан этот
вывод, опубликовано международной группой исследователей из
Великобритании, США и Японии в последнем номере журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ученые обнаружили, что

независимо от географического местонахождения
менялось с возрастом по одному и тому же U-образному сценарию – ощущение
благоденствия у них начинало спадать в 20 лет, а заканчивался этот спад
в 30 лет.

Орангутанги и шимпанзе в неволе и при хорошем уходе живут до шестидесяти
лет, однако в дикой природе их возраст не превышает 40-45 лет. Иначе
говоря, для диких обезьян этот десятилетний спад в настроении почти в
точности соответствует человеческому кризису среднего возраста.

Что это им вздумалось грустить, «земную жизнь пройдя до половины»,
неясно. Ясно только, что «человеческие» объяснения – экономические,
демографические или социокультурные – здесь не проходят. Авторы
исследования подчеркивают, что их открытие не умаляет значения всех этих
объяснений, то есть, возможно, они и работают, но в паре с каким-то
другим, биологическим фактором. Возможно, заявляют они, U-образный спад
настроения был унаследован нами и большими обезьянами от общего предка, и
надо бы поискать там.