Ученые выяснили, что древние рыбы, продолжая жить в различных водоемах,
эволюционным путем приобретали элементы анатомического строения,
характерные для наземных животных. К такому выводу исследователи пришли,
изучив угря, обладающего необычным строением позвоночника.

Как
известно, позвоночник существ, обитающих на суше, состоит из пяти
отделов:  хвостовой, крестцовый, поясничный, грудной и шейный. А у рыб
всего два отдела – хвостовой и туловищный. Считалось, что дополнительные
отделы стали появляться у водоплавающих после того, как те стали
выходить на сушу.

Угорь, обнаруженный в Шотландии в отложениях
каменноугольного периода, удивил исследователей своим строением.
Угревидная рыба, получившая название Tarrasius problematicus, обитала на
Земле примерно 345 млн лет. Ее обнаружила палеонтолог Лаурен Саллан во
время разбора коллекций эдинбургского Национального музея. До этого
времени необычное строение данного экспоната было обделено вниманием
исследователей.
 
У странной рыбы было всего
два плавника, то есть она не могла перемещаться по суше, но у нее было
пять отделов позвоночника. Исследовательница пока не
может объяснить, зачем водоплавающему понадобился «человеческий»
позвоночник. Вероятнее всего, такое строение тела могло помогать рыбе
при быстром плавании.

Палеонтолог считает, что своей находкой она
доказала, что морфологическая эволюция рыб могла идти параллельно с
эволюцией позвоночных, выходящих на сушу, поскольку у тех, и у других
был сходный набор Hox-генов, ответственных за сегментацию тела. Статья
Саллан вышла в журнале Proceedings of the Royal Society B.

www