Страна
городов лежит на юге Челябинской области, в междуречье Урала на западе и
Тобола на востоке. Археологическая страна Синташты и Аркаима
протянулась вдоль восточных склонов Урала с севера на юг на 400 км и на
100-150 км с запада на восток. Группа укреплённых поселений датируется
рубежом 3-2 – начала 2 тыс. до н.э.



Они – современники первой
династии Вавилона, фараонов Среднего Царства Египта и крито-микенской
культуры Средиземноморья. Время их существования соответствует последним
векам знаменитой цивилизации Индии – Мохенджо-Даро и Хараппы.

Сегодня
известно 17 пунктов с 21 укреплённым поселением, а также,
многочисленными селищами и могильниками. Укреплённые центры
располагались на расстоянии 40-70 км друг от друга. Таким образом,
средний радиус освоенной территории для каждого такого центра составлял,
примерно, 25-30 км, что соответствует расстоянию одного дневного
перехода. В этих пределах, в окрестностях «города», располагались
сезонные стоянки скотоводов и рыболовов, строились небольшие,
неукреплённые поселения людей, которые были тесно связаны в
хозяйственном, военном и религиозном отношении с «городом-крепостью», с
«городом-храмом».

Аэрофотоснимки
показывают, что «города» Южного Урала имеют различную планировку –
овал, круг, квадрат. Чаще всего круг и квадрат сочетаются друг с другом,
но ведущей всегда является какая-либо одна из геометрических фигур.
Расположение домов, хозяйственных построек, улочек всегда определяется
планировкой внешней оборонительной стены.

Самыми ранними из
обследованных памятников «Страны городов», вероятно, являются поселения с
овальной планировкой, затем появляются круговые и квадратные посёлки.
Различная геометрическая символика в планах отражает, скорее всего,
отличительные особенности религиозного мировоззрения.

Несмотря
на небольшие размеры, укреплённые центры можно называть протогородами.
Их отличают мощные оборонительные сооружения, монументальность
архитектуры, сложные системы коммуникаций. Территория – очень компактна и
тщательно продумана.

Все поселения занимают ровные сухие
площадки по берегам небольших степных рек, редко – озёр. Эти участки
обязательно вписаны в какие-то границы, обозначенные природой. Обычно
они окружены водными протоками или прогибами старых русел, которые вода
заполняет во время весенних паводков. В случае необходимости, вырывали
специальный канал, который соединял русла и создавал замкнутую водную
систему.

Оборонительные укрепления «Страны городов» поражают
своей сложностью. Толщина основных стен по основанию составляет 5-5,5 м,
дополнительных или стен цитадели – 2-3 м. Их сооружали из крупных
глинобитных блоков и частично облицовывали камнем (Аландское,
Ольгинское).

Обычно, в основе стеновых конструкций находятся
бревенчатые срубы или две продольные деревянные стены, связанные
поперечными брёвнами. Промежутки между стенами заполняли жидким грунтом
или сырцовыми блоками. Снаружи деревянные стены-срубы обмазывали глиной,
обкладывали сырцовыми блоками, иногда в сочетании с камнем.
Реконструируемая высота бревенчато-грунтовых сооружений составляет около
3,5 м.

Судя
по сохранившимся откосам оснований стен, ширина верхних платформ
оборонительных стеновых конструкций была равна 3-4 м. На платформе
располагалась деревянная стенка, которая играла роль бруствера или
парапета и, вероятно, служила щитом для людей, оборонявших крепость.
Перед оборонительной стеной проходил ров, стенки которого закреплялись
деревом, сырцовой кладкой и плетнём, обмазанным глиной. Его глубина
составляла 2-3 м при ширине от 4 до 6,5 м. Ров содержался сухим.

За
пределами рва, с его внешней стороны, может располагаться ещё одна
стена, сложенная из сырца (Аландское), или обваловка из грунта с
деревянным бруствером-частоколом (Берсуат, Синташта). Перед обваловкой,
обычно, располагается неширокая канава для отвода паводковых и ливневых
вод. Таким образом, глубина внешней оборонительной системы (глубина
обороны), вместе с ливневыми сооружениями аркаимских «городов»,
составляла 16-20 метров!

Недалеко от поселений – от нескольких
десятков метров до километра – обычно располагаются некрополи. В основе
планировки погребального комплекса-кургана лежит круг с чётко выраженным
квадратом в центре, подчёркнутым контуром крупных могильных ям,
деревянными перекрытиями, грунтовыми выкладками. Такая планировка близка
принципу мандалы – одного из основных сакральных символов буддийской
философии. Само слово «мандала» переводится, как «круг», «диск»,
«круговой». В «Ригведе», где оно впервые встречается, слово имеет
множество значений: «колесо», «кольцо», «страна», «пространство»,
«общество», «собрание». Универсальна интерпретация мандалы, как модели
Вселенной, «карты космоса», при этом, Вселенная моделируется и
изображается в плане с помощью круга, квадрата или их сочетания.

Аркаим
и его жилища, где стена одного дома является стеной другого, вероятно,
отражают «круг времени», в котором каждая единица определяется
предыдущей и определяет последующую.

География
«Страны городов», планы поселений, фортификация, домостроительство,
колесницы, структура общества и многое другое, находят соответствие в
религиозных гимнах индоариев и индоиранцев «Ригведе» и «Авесте».
Уникальность «Страны городов» – в поразительнейшей сохранности ранних
культурных слоёв, начиная с 4 тысячелетия до н.э.

Ни один
археологический памятник мира не может сравниться по этому параметру с
Южным Уралом. И это притом, что древнее население строило свои
протогорода из подручного материала (песка, глины, дерева), полностью
воплощая философию того времени «человек – часть Вселенной».

В
декабре 2003 года инициативной группой из сотрудников ГУ
Специализированный природно-ландшафтный и историко-археологический Центр
«Аркаим» (Л.Л. Гайдученко, Г.Б. Зданович, Е.А. Чибилев), Ильменского
государственного заповедника (А.В. Лагунов) и Миасского городского
Экологического центра (П.Е. Брусянин), для сохранения уникальных
исторических и природных объектов в степной зоне Челябинской области,
предложено создать региональную ООПТ – природный парк «Страна городов».