В могиле, кроме останков взрослого мужчины, лежали кости шестерых
детей, которые последовали за ним в загробный мир. В захоронении
найдены богатые погребальные дары. Ценные предметы в могиле знатного
майя на удивление хорошо сохранились. Среди них очень много странных
непонятных деталей, интерпретировать которые можно по-разному. Учёные
занимаются исследованием находок и анализом полученных результатов.

Эль
Зотц — неуютное место. Вокруг непроходимой чащей стоят заболоченные
джунгли, где неслышно крадутся за добычей ягуары и пумы. С наступлением
сумерек выходит на охоту крокодил — не очень крупный, до трёх метров
длиной, с широкой мордой, мощными лапами и очень сильным хвостом.
Производя устрашающий шум, носятся над зарослями целые полчища летучих
мышей, которые обитают неподалёку, в скалах и в пещере пирамиды майя
Эль Дьябло. Постройка пирамидальной формы высотой 45 метров получила
такое зловещее название, поскольку у неё такие крутые стены, что
вскарабкаться наверх очень трудно и смертельно опасно. Вечерами стаи
летучих мышей, поднимаясь в воздух, закрывают небо, и именно из-за
летучих мышей древний, лежащий в развалинах город майя назвали Эль
Зотц.

Руины Эль Зотц открыл археолог Марко Артонио Бейл в 1977
году. А совсем недавно четверо археологов из Университета Брауна
североамериканского штата Род-Айленд откопали там могилу правителя
майя.

«Что-то в этой земле было странное, — говорит руководитель
раскопок Стивен Хьюстон. — Мы сняли один слой и сразу же нашли много
кроваво-красных мисок с человеческими пальцами и зубами. Первоначально
пальцы и зубы были завёрнуты — органические вещества этих обёрток
прилипли к стенкам мисок». Археологи осторожно продолжали копать
вглубь, счищали слой за слоем внутри храмовой постройки. Наконец они
попытались проткнуть грунт тонким щупом, чтобы выяснить, нет ли внутри
пустот. «И в этот момент нас охватил трепет, предчувствие открытия, —
говорит Хьюстон. — Штырь пробился в маленькую дыру, но через щель мы не
увидели ничего, кроме беспросветной темноты».

В камере ещё
стоял запах разложения. Археологи взяли маленький яркий фонарик и
спустили его вниз, в чёрную пустоту. «Вдруг луч фонарика выхватил из
черноты разноцветные пятна — красные, зелёные, жёлтые». В свете фонаря
исследователи впервые увидели могилу правителя майя.

Трудно
поверить, но за тысячу шестьсот лет никто не проник в гробницу,
наполненную ценными предметами. Там лежали керамические сосуды, ткани,
украшения, расписные деревянные изделия — всё выполнено на высоком
художественном уровне. Влажный плотный грунт практически не пропускал
кислород в погребальную камеру. В наглухо запечатанной подземной
гробнице создались благоприятные условия для сохранения органических
веществ — они не разложились, и растительные красители остались
необыкновенно свежими и яркими. Это редкая удача для археологов.

«У
нас ещё уйма работы впереди, — говорит археолог Хьюстон, который
недавно сделал официальное сообщение об открытии в городе Гватемала
Сити. — Гробницы правителей всегда богаты информацией — потребуется
много лет, чтобы досконально изучить содержимое захоронения, разгадать
все его загадки».

Важное преимущество подземного склепа,
обнаруженного в Гватемале, это отсутствие доступа воздуха. Оттуда не
выходили наружу никакие испарения и газы. «Когда я просунул голову в
отверстие, я, к своему удивлению, почувствовал сильный запах гниения.
От такого смрада у меня озноб по спине побежал», — говорит Хьюстон.
Могильная камера невелика: ширина всего 1 метр 20 сантиметров, длина 3
метра 60 сантиметров, а высота 1 метр 80 сантиметров. «Я мог бы там
свободно улечься, — говорит археолог, — но оставаться там надолго мне,
конечно, не хотелось бы». Был ли знатный покойник основателем династии?

Высокопоставленный
майя лежал в своей могиле не один. Шестеро детей сопровождали его на
пути в загробное царство. Археологи нашли в могиле четыре маленьких
скелета и ещё два отдельных черепа, принадлежавших маленьким детям,
которым в момент смерти было не больше пяти лет.

Тело правителя
лежало на отдельном деревянном ложе, причём это ложе со временем
потеряло прочность и надломилось под тяжестью останков. На черепе
знатного майя красовался парадный головной убор, богато украшенный и
испещрённый филигранно исполненными иероглифами майя. В руки мертвецу
при погребении вложили клинок. По состоянию клинка исследователи
заключили, что он был очень острый и твёрдый. Такое оружие легко могло
разрубать кости. Клинок не блестел, на нём прилипла красноватая масса.
Учёные ещё не сделали химический анализ этого вещества и не знают, что
это такое. «Но не нужно обладать особенно буйной фантазией, чтобы
предположить, что на оружии осталась кровь», — предполагает Хьюстон.

Кем
же всё-таки был таинственный покойник? Он умер между 350 и 400 годом
нашей эры, а прожил более пятидесяти лет — для древних майя это весьма
почтенный возраст.

Четвёртый век отмечен бурными событиями в
области Эль Зотц. Город непрерывно враждовал с соседним крупным городом
Тикаль, расположенным в двадцати километрах к востоку. Двадцать
километров — опасное расстояние, враг слишком близко. С самой высокой
постройки в Эль Зотц, из храма на вершине пирамиды Эль Дьябло, в ясную
погоду был хорошо виден Тикаль.

Соседний крупный город Тикаль, расположенный в двадцати километрах к востоку от Эль Зотц

Пирамида в её современной форме была построена уже после смерти
неизвестного правителя. При его жизни на этом месте стоял храм меньших
размеров, посвящённый Богу Солнца. В таком священном месте могли похоронить только очень важное лицо, возможно, верховного правителя.

«Местоположение
гробницы, исторический период и богатство захоронения, возведение
пирамиды именно над этой гробницей — всё это указывает на то, что данный
правитель был основоположником династии», — говорит археолог Хьюстон.

Перед
путешествием в мир иной правителя облачили в костюм исполнителя
ритуальных танцев, обшитый маленькими колокольчиками из раковин, внутри
которых привешены собачьи зубы.

Научная общественность будет с
интересом ожидать результатов скрупулёзного изучения останков правителя,
детских скелетов и всего содержимого необычного захоронения майя в
руинах древнего города.