Воспользовавшись удачным расположением космических аппаратов миссии Cluster, учёные обнаружили и охарактеризовали так называемые "нижнегибридные дрейфовые волны", специальный тип плазменных волн, который наблюдается в тонких границах, отделяющих друг от друга относительно однородные участки плазмы, как в космосе, так и в лаборатории.

Измерение основных параметров этих волн стало возможным, когда два из космических аппаратов миссии пролетали очень близко друг к другу в геомагнитном хвосте – длинном, вытянутом окончании земной магнитосферы, простирающемся в направлении от Солнца.

Зарегистрированные волны, длина которых, как выяснилось, составила около 60 километров, по всей вероятности, играют важную роль в динамике электронов и передаче энергии между различными слоями плазмы в магнитосфере. Если плазма становится настолько разреженной, что взаимодействия частиц с переносом массы становятся невозможны, то обмен энергией начинает осуществляться при участии нижнегибридных дрейфовых волн, по словам учёных.

Исследование опубликовано 31 июля 2012 г. в журнале Physical Review Letters.

www