Экологи в течение двух лет
отслеживали концентрацию метана в  арктических водах. Газ был замечен у
берегов Аляски, в  море Лаптевых,  Восточно-Сибирском и Чукотском морях.
На  дне под большим  давлением он не  опасен, но метан  стал  выходить 
на  поверхность - и это  уже  повод  для  беспокойства.

Резкое повышение концентрации газа в атмосфере, считают специалисты, приведет к значительному усилению парникового эффекта.

"Пока
была стабильная мерзлота, метан просто не мог прорваться сквозь толщу
воды в атмосферу. А деградация подводной мерзлоты приводит к тому, что
формируются газовыводящие пути, - объяснил заведующий лабораторией арктических исследований Тихоокеанского океанологического института РАН Игорь Семилетов. - То, что мы обнаружили, означает, что есть сквозные каналы утечки газа. И подводная мерзлота не сплошная, а "дырявая"".

По
словам ученого, потенциальные запасы метана  на  дне  на три порядка
больше, чем запасы в атмосфере. Если в нее попадет хотя бы 2% этого
вещества, то произойдет резкое потепление климата. Это катастрофа для
человечества. Впрочем, не факт, что мерзлота продолжит таять.

В
петербургском Институте Арктики и Антарктики  (ААНИИ) регулярно изучают
ледовую обстановку в различных районах Северного Ледовитого океана.
Специалисты отмечают, что начиная с 2008 года в восточной его части идет
систематическое увеличение ледяного покрова.

"У нас в институте считают, что сейчас однозначно будет переход к более холодным годам, - сказал заведующий лабораторией ледового режима ААНИИ Александр Юлин. - В
прошлом сезоне даже несколько судов на трассе получили повреждения
из-за сложной ледовой обстановки, чего мы не наблюдали последние 10 лет".

Все
это дает повод  для  сдержанного  оптимизма. Тенденция  к  похолоданию
говорит о  возможном замедлении процесса выброса  метана  в  атмосферу. 
Впрочем,  как  долго  продлится этот  процесс, ученые
не готовы ответить.

www