Представьте себе удивление человека, когда, разбив камень, он
вдруг обнаруживает в нем полость с настоящей живой жабой. Как она попала
внутрь камня и как умудрилась выжить без питания и воды? Ответить на
подобный вопрос затрудняются даже маститые ученые.

Неожиданные находки

"Примером наиболее раннего
упоминания о феномене заключенных в камне жаб, лягушек и другой живности
можно считать сообщение Амбруаза Паре, главного хирурга французского
короля, сделанное еще в ХVI веке. В 1761 году оно было опубликовано в
журнале Annual Register. Итак, Паре писал: «Я находился на посту около
деревни Медон и наблюдал за работой каменотеса, который по моему приказу
должен был разбить несколько очень крупных и твердых камней

В
1865 году аналогичную находку сделали рабочие в Хартлепуле (Англия). На
глубине около семи метров они обнаружили глыбу известняка и начали
дробить ее. Глыба раскололась, в ее середине оказалось углубление, в
котором была живая жаба. Английская газета того времени писала:
«Углубление по форме точно повторяло все линии тела животного, глаза
жабы необыкновенно ярко блестели, и она была полна жизни и энергии,
когда произошло ее освобождение».

Сначала жаба с трудом дышала,
ее рот не открывался, казалось, что ее губы срослись. Дыша носом, она
издавала странный звук, чем-то похожий на лай. Когда глыба только
раскололась, цвет жабы был такой же как у камня, но затем она начала
темнеть и стала оливково-коричневой. Жабу и глыбу, где ее нашли,
осматривали ученые того времени, в частности С. Хорнер, президент
Общества естественной истории, местный священник и геолог Роберт Тейлор.

Относительно
этого случая одна из газет писала: «На протяжении нескольких последних
десятилетий поступали сообщения о том, что живых жаб находили в самых
разных местах — возможных и невозможных: в куске сланца в каменоломне
около Барнард-Касл, в глыбе строительного камня возле Блис, в куске
известняка в Сихэме и в Рифоне и в пласте каменного угля в глубокой
шахте в Сандерленде».

"Живых жаб находили не только каменотесы,
но и лесорубы… В 1876 году лесорубы, распиливая огромный ствол дерева, в
середине ствола обнаружили небольшую полость, внутри которой находилось
68 маленьких жаб, размером с кончик мизинца. Об этом случае писали:
«Они были светло-коричневого, почти желтого цвета, совершенно здоровые

Подобные
находки были зафиксированы и в ХХ веке. Например, в 1906 году в Бросли
(Шропшир, Англия) рабочие на глубине 2 метров раскололи пласт глины,
внутри которого находилась маленькая жаба. В 1910 году один из жителей
Лестершира расколол кусок угля, обнаружив внутри молодую живую жабу.
Любопытный случай произошел в 1975 году в США. Строители в Форт-Уэрте
(штат Техас) вскрывали бетон, который за год до них был залит на
строительной площадке, и с изумлением обнаружили под ним живую черепаху.
Целый год она провела в полости, которая точно повторяла очертания ее
тела. К сожалению, освобожденная узница прожила всего 96 часов.


Как это можно объяснить?

Конечно,
делались многочисленные попытки объяснить такие необычные случаи. В
свое время известным викторианским геологом Вильямом Баклендом был
проведен довольно безжалостный эксперимент. Он замуровал в глыбах
песчаника и известняка две дюжины жаб, а затем закопал эти камни у себя в
саду. Через год Бакленд выкопал камни. Все жабы в песчанике погибли, а
вот в известняке многие были живы.

На сегодняшний день для
объяснения феномена замурованной в камнях живности существует
практически одна гипотеза. Согласно ей, малюсенькие жабы умудряются
пролезть внутрь пористых камней, но стоит им там задержаться, как из-за
увеличивающихся размеров тела они оказываются в ловушке. Запах
замурованной жабы привлекает мелких насекомых, которые, проникая внутрь
камня, служат ей пищей. Сквозь поры внутрь камня просачивается влага и
попадает воздух. Через некоторое время жаба впадает в спячку, ее
энергозатраты резко уменьшаются, благодаря этому она может оставаться
внутри камня живой около двух лет.

Определенным подтверждением
этой гипотезы считают находку, сделанную в 1995 году учениками Рилского
колледжа в Северном Уэльсе (Англия). Собирая мусор, ребята обнаружили
старую банку с живой «начинкой». Внутри ржавой банки, выпущенной в 1994
году, сидела крупная живая лягушка длиной около 5 сантиметров. Отверстие
в банке было гораздо меньше самой лягушки. Стало ясно, что лягушка
забралась в банку еще маленькой и провела в заточении около года.
Питалась она мелкими насекомыми, а дождь и роса обеспечивали ее влагой.

Впрочем,
приведенная выше гипотеза вряд ли может объяснить все проявления
феномена, ведь в ряде случаев камни с жабами находили на значительной
глубине. А каким образом в камне образуется полость для якобы выросшей
уже крупной жабы? В ряде случаев вообще складывается впечатление, что
животное попало внутрь камня еще в момент образования породы. Конечно,
подобное допущение кажется настоящей фантастикой, поверить в которую
очень трудно.